从神舟八号飞船返回舱完美着陆的那一刻开始，中国首个空间实验室“天宫一号”就一直在浩瀚的太空中静候着神舟飞船的再一次到访。据中国航天科技集团神舟九号飞船总指挥何宇和总设计师张柏楠透露，为确保航天员的安全，科研人员在地面为检测飞船在发射阶段的承受能力做了大量试验，飞船噪声试验是在我国自行研制的2100多立方米混响室中进行的，该混响室为亚洲最大，试验技术能力处于国际先进水平。测试结果表明，可以保证神舟九号飞船安全起航。

神九飞船还有一些设备颇具亮点，比如，舱外大功率照明设备交会对接灯不仅为航天员照亮了交会对接目标，也为地球上的观众们能够亲眼见证这一激动人心的时刻提供了美轮美奂的光影效果。此次交会对接采用大功率LED作为聚光照明光源，这在国内外尚属首次。

为满足载人交会对接任务的需求，神舟九号、“天宫一号”仪表显示设备使用大尺寸、彩色TFT液晶显示器替换了以往使用的单色显示屏。该设计为载人航天器仪表设备中首次使用。